Jake Wilkerson, Stanislaus State Nouseva liiketalouden pääaineopiskelija heitti harmaita neliönmuotoisia vaahtomuovikuutioita ulos Jessican talon tulivuorihuoneesta, tilasta Turlockissa, jossa surevat lapset löytävät lohtua pehmeään tilaan syöksyen.
Tiedekunnan jäsen Michael Morganin liiketoiminnan etiikan ja yhteiskuntavastuun kurssilla vapaaehtoistyötä tekevä Wilkerson hymyili tyhjentäessään huoneen palikoista ja muista pehmoleluista etsien karkkikääreitä tai muuta roskaa.
Modeston asukas on yksi lukemattomista vapaaehtoisista, harjoittelijoista ja henkilökunnan jäsenistä, joilla on yhteyksiä Stan Stateen ja jotka työskentelevät Jessican talossa, joka tukee surevia lapsia ja perheitä. Näyttää siltä, että Turlockin kampuksen läheisyys ei ole ainoa vetonaula... Warriors.
”Siellä oli lista organisaatioista, joissa voisimme tehdä vapaaehtoistyötä”, Wilkerson sanoi. ”Tein vähän taustatutkimusta ja pidin Jessican talon tarjoamasta palvelusta nuorille.”
Palveluun kuuluu taidetta ja muita aktiviteetteja, joissa lapset voivat ilmaista tunteitaan vanhemman tai sisaruksen menetyksen jälkeen ja antaa perheenjäsenille paikan jakaa suruaan, kaikki ilmaiseksi.
Stan Staten softball-pelaaja Karli DalBianco oli kiertänyt Jessican taloa joukkueensa kanssa, ja kun hän ilmoittautui harjoittelua vaativalle kurssille, hänen ensimmäinen valintansa oli suorittaa se Jessican talossa.
”Minua todella kiehtoi heidän täällä tekemänsä työ”, sanoi DalBianco, joka valmistui toukokuussa lasten kehityksen tutkinnolla toivoen tulevansa lastenhoitajaksi. ”Koin lapsena jonkin verran surua, eikä perheeni koskaan oikein puhunut siitä. Se oli aina paljon kovaa rakkautta, eteenpäin meneminen, siitä on päästävä yli. Halusin olla joku, jota minulla ei ollut lapsena.”
(Vasemmalta oikealle) Yvonne Borges, surun uhrien tuki- ja tilapäällikkö ja Stanislaus State Alumni; Courtney Morse, markkinointi- ja kehitysjohtaja ja Stan Staten alumni; Karli DalBianco, Jessican Housen harjoittelija ja Stan Staten alumni; Colleen Montague, ohjelmajohtaja ja Stan Staten alumnit; Lisette Maciel-Hernandez, ryhmän tukikoordinaattori ja Stan Staten alumni.
Hän on työskennellyt lasten kanssa 3-vuotiaista teini-ikäisiin.
Lasten kanssa jutteleminen tai aktiviteettien ohjaaminen on jotain, mitä DalBianco ei voinut kuvitella tekevänsä aloittaessaan harjoittelunsa. Kuten useimmat muutkin, jotka auttavat Christoffersen Parkwayn toimipisteessä Turlockin kampuksen lähellä, hän pelkäsi aluksi sanovansa jotain väärää.
”Tuo muutos tapahtuu melko nopeasti”, sanoi Marlen Duran’19, sosiologian maisteri, MSW '22, Jessican Housen tiedotustoiminnan johtaja ja harjoittelijat. ”Heidän mukavuustasonsa näyttää kasvavan melko nopeasti.”
Sen lisäksi, että Duran ohjaa yhdeksästä viiteentoista harjoittelijaa lukukaudessa, hän luo ideoita terapeuttisiin tiloihin ja tekee yhteistyötä uusien taideprojektien parissa.
”Jo kandidaattiopiskelijana tiesin haluavani sosiaalityöhön, mutta se on niin laaja ala”, Duran sanoi. ”Päätin suorittaa täällä harjoittelun ja rakastuin tähän paikkaan.”
Jessican talo vetoaa ihmisiin useista syistä.
(Vasemmalta oikealle, ylhäältä alas) Karli DalBianco, Jessican talon harjoittelija ja Stan Staten alumni; Colleen Montague, ohjelmajohtaja ja Stan Staten alumni; Courtney Morse, markkinointi- ja kehitysjohtaja ja Stan Staten alumni; Erin Nelson, toiminnanjohtaja
Toiminnanjohtaja Erin Nelsonille se täyttää yhteisön tarpeen, jota ei ollut, kun hän menetti aviomiehensä Tylerin lento-onnettomuudessa kalastusmatkallaan Alaskassa vuonna 1995. Hänen lapsensa olivat 3- ja 5-vuotiaita. Pian sen jälkeen Nelson menetti äitinsä ja otti huostaansa 15-vuotiaan sisarensa.
”Se tutustutti minut lasten ja nuorten tarpeisiin, kun he surevat vanhempaansa, sekä omaan suruuni”, Nelson sanoi. ”Etsimme jonkinlaista tukea alueeltamme. Mitään ei ollut.”
Nelson oli tutkinut muita laitoksia ja ottanut yhteyttä muihin paikallisiin perheisiin, joiden hän tiesi surevan. Hän esitteli ideansa tukevan tilan luomiseksi Emanuel Medical Centerin hallitukselle, joka otti Jessican talon käyttöön sairaalan osastona.
Se on nimetty Jessica Everettin mukaan, jolla diagnosoitiin leukemia 6-vuotiaana ja joka kuoli kolme vuotta myöhemmin.
Jessican talo toimii Portlandissa, Oregonissa, surevien lasten ja perheiden hoitolaitoksena, ja se on kehittynyt vuosien varrella parhaiden parantamiskäytäntöjen kehittyessä.
”Haluamme aina työskennellä ilmaisutaiteiden ja aktiviteettien parissa, jotka voivat todella auttaa lasta löytämään selviytymiskeinoja ja integroimaan suruaan sekä löytämään tapoja ilmaista, koska jokainen on niin erilainen siinä, miten hän toipuu ja mikä auttaa häntä”, Nelson sanoi.
Henkilökunta ja vapaaehtoiset opastavat lapsia erilaisissa taideprojekteissa ja muissa aktiviteeteissa. Siellä on jopa pieni esiintymislava.
”Kasvaessani lukiokokemukseni eivät olleet parhaita, ja teatteri oli minulle iso juttu, suuri pakopaikka tunteilleni”, sanoi Ellie Gonzales, Stan State Childe Developmentin vuonna 2016 valmistunut ja Jessica's Housen vapaaehtoisia valvova henkilö. ”Olen aina halunnut auttaa lapsia jossain määrin ilmaisutaiteiden parissa, ja aloitin teatterin pääaineena ennen kuin siirryin lasten kehitykseen. Kun tulin tänne, tämä oli täydellinen paikka.”
Gonzales oli harjoittelijana Jessican talossa vuoden ja oli vapaaehtoinen ennen kuin hänet palkattiin vuonna 2017 liittymään 14 hengen henkilökuntaan.
Koska Jessican talossa on niin vähän työntekijöitä, se on riippuvainen 196 vapaaehtoisesta. He suorittavat 20 tuntia koulutusta ja työskentelevät henkilökunnan kanssa ennen kuin he johtavat aktiviteetteja.
”He ovat mahtavia”, Gonzales sanoi. ”Pienellä henkilökunnallamme emme pystyisi tekemään tätä työtä ilman vapaaehtoisiamme.”
Näihin vapaaehtoisiin kuuluu Stan Staten yliopiston opiskelijaurheilijoita, jotka auttavat siivoamisessa Jessican talon tapahtumien jälkeen. Yliopiston urheilutoimittaja Bryan Nelson on naimisissa Erin Nelsonin kanssa.
Stan Staten yliopiston opiskelija Pedro Olivera aloitti vapaaehtoistyön keväällä 2024 valmistautuessaan valmistumaan yliopistosta psykologian pääaineopiskelijana.
Olivera, joka haluaa traumauhrien terapeutiksi ja aloittaa Stan Staten yliopiston MSW-ohjelman syksyllä, vetää espanjankielisiä sessioita aikuisille Jessican talossa. Sillä on ollut häneen syvällinen vaikutus.
”Se auttoi minua tutkimaan omaa suruani ja puhumaan siitä perheeni kanssa”, Olivera sanoi. ”Pääsin keskustelemaan perheeni kanssa henkilökohtaisesti, ja nyt voimme keskustella avoimesti perheenjäsenten poismenosta, kun taas ennen emme koskaan maininneet heidän nimeään tai tapahtunutta.”
Olivera on myös työskennellyt eri-ikäisten lasten kanssa taideprojekteissa Jessican talossa ja sanoo olevansa aina piristynyt lähtiessään, joko auttamiensa perheiden, oman surunsa tutkimisen tai henkilökunnan kanssa olonsa ansiosta.
”Olen kiitollinen, että he antoivat minun olla pieni osa heidän työtään täällä”, Olivera sanoi. ”Se on todella palkitsevaa.”
